Halloween, turnen en een baby!

Het is weer even een tijdje geleden, maar daar ben ik weer!

Soms duurt het even voordat ik weer een blog schrijf, en dan krijg ik de vraag wanneer ik er weer eens iets opzet. Soms wil ik liever gewoon even wachten voordat er iets leuks gebeurd, voordat ik weer vertel hoe mijn weken school waren (zoals altijd, gewoon hetzelfde)

31 oktober was het dan zo ver, Halloween! De dag ervoor was er een kostuum wedstrijd op school, ik had mijn Belle (Beauty and the Beast) kostuum nog dus ben ik als Belle gegaan. In Nederland zou niemand hier eigenlijk aan mee doen, maar hier zag je bijna niemand die niet verkleed was. Met Halloween zelf ging ik Trick or Treaten met mijn gastouders en jongste gastzusje Jenna. Dan ga je in je kostuum langs de deuren om snoep op te halen. We zijn ook nog in een haunted house geweest, dat was wel gaaf!

De straat waar wij heen gingen was compleet versierd en het zag er ontzettend leuk uit.

Terwijl Jenna ontzettend veel plezier had met haar vriendinnetje die ook mee ging, moest ik toch wel even slikken. Geen Walibi Frightnight met mijn vrienden en vriendinnen uit Nederland dit jaar, daar baalde ik wel erg van… Tijdens “feestdagen” sta je er toch wel iets meer bij stil dat je toch wel ver weg bent. Er zijn leuke kanten maar ook gewoon iets minder leuke.

Twee weken waren we begonnen met de captain’s practice van gymnastics. Dit is het maken van posters en workouts om je klaar te maken voor het echte training. Ik was aardig nerveus, omdat ik maar een maar meiden kenden en ik er nog een beetje buiten viel. Gelukkig waren ze allemaal ontzettend aardig, en vorige week dinsdag was dan mijn eerste echte training! We trainen iedere dag, twee uur… Dus tien uur in de week (even slikken). dit is het dubbele van wat ik deed in Nederland, en wat een spierpijn heb ik gehad! Maar, het was ontzettend leuk. Mijn coaches zijn ontzettend aardig, en de meiden ook!

Eigenlijk zou de eerste training al maandag zijn, maar ik had een concert choir festival buiten de stad. We zaten 1.5 uur in een gele schoolbus (wees maar blij met die luxe bussen in Nederland, voor las je een dagje weg gaat). Comfortabel was het dus niet echt, maar gelukkig duurde de reis niet erg lang! Bij het festival hebben we de hele middag geoefend, om een concert in de avond te geven. Het was leuk om zo iets mee te maken. Het concert zelf was leuk om te doen, maar het oefenen zat toch nog wel even tegen. Het was in ieder geval hard werken!

Natuurlijk vieren wij ook Sinterklaas! Ik ben ontzettend blij dat mijn gastouders dit wilden doen. Als je in Nederland bent zou je wel denken dat het niet zo’n big deal is, geen Sinterklaas voor een jaartje kan toch wel? Tot dat je beseft dat er hier geen pepernoten in de winkel liggen, geen Sinterklaas journaal is (altijd leuk), en je niet met je broertje en zusje bij de stoomtrein kan kijken, gewoon omdat het toch altijd even leuk is. Gisteren heeft iedereen braaf zijn schoen gezet, en Sinterklaas kwam vannacht even langs ;).

BIG UPDATE:

Mijn gastmoeder is vrijdag 13-11-15 bevallen van een zoontje! Zijn naam is Will(iam) Brenner Ebert, en ontzettend schattig! Het is wel even wennen, aangezien het niet echt mijn broertje is en hij mij nooit zal herinneren… Toch is het voor nu erg leuk :)

Liefs,

Lotte

Bijna drie maanden

Hee iedereen!

Er is weer van alles gebeurd, voornamelijk leuke dingen!

Zaterdag 17 oktober heb ik nog wat extra senior pictures gemaakt. We gingen naar Minneopa, een state park. Hier hebben ze onder anderen watervallen, en dat was natuurlijk extra leuk voor foto’s. Ik heb een mapje op mijn Facebook aangemaakt met alle foto’s van vorige en deze keer. Als je het leuk vindt om deze te bekijken weet je nu waar ze te vinden zijn :).

Afgelopen week was het maar een kort weekje op school, we waren donderdag en vrijdag vrij door een speciaal weekend. Helaas hebben ze hier geen herfstvakantie, das wel weer even anders! Helemaal aan het begin van mijn Amerika avontuur, nam mijn gastgezin me mee naar Wisconsin Dells, een plek met ontzettend veel waterparken en zomer activiteiten. We werden door het resort uitgenodigd om tijdens dit speciale weekend te komen, aangezien mijn gastouders lid zijn geworden van het bedrijf. Dit houd in dat ze punten kunnen sparen om bij alle resorts van dit bedrijf op vakantie te kunnen. Het was een koud weekend, en het waterpark was natuurlijk allang gesloten. Het binnenzwembad was nog wel open, net zoals een aantal dingen in het attractiepark.

Ook zijn we dat weekend naar een haunted corn maze geweest. Een soort spooktocht door een maisveld. Het was ontzettend leuk! Ik moet zeggen, als ik daar alleen had gelopen… was ik er misschien niet meer uit gekomen, haha. We liepen de route per ongeluk twee keer. Bijna drie keer… Tot dat één van de enge mensen (die serieus de hele tijd achter me liep, want ja ik liep natuurlijk weer achteraan) ons de weg wees.

De zondag dat we weg gingen hebben we geluncht bij Ihop, ook wel bekend als international house of pancakes. Ik nam alleen geen pancakes, je gaat naar een international pancake restaurant maar oke, ik had crêpes met aardbeien! Dezelfde dag zijn we nog naar een outlet mall geweest, nooit verkeerd. ;)

Het winter seizoen begint al snel… en dat bekent dat turnen ook snel begint! Stiekem ben ik wel een beetje zenuwachtig, vooral omdat het hier wat strenger is en de meiden aardig goed zijn. Ik wil niet dat ze van mij denken dat ik niet goed genoeg ben, of dat ik “anders” ben. Maar het is eigenlijk wel goed, want nu kan ik misschien wat nieuwe vriendinnen maken. En wat maakt het uit als iedereen beter is? Ik ben er gewoon om te leren en om in Nederland weer verder te kunnen turnen.

Hoe het verder met mij gaat? Eigenlijk best goed. Ik heb niet meer iedere dag het gevoel dat ik iets mis, want het komt allemaal wel weer terug aangezien ik hier donderdag al drie maanden zit! Het voelt al best lang, maar er komen nog heel wat maandjes aan. Ik mis fietsen nog steeds heel erg, en ik kan niet wachten om gewoon lekker weer met mijn zusje naar de stad te gaan! En natuurlijk rijd ik ;).

Ondertussen vergelijk ik steeds minder dingen van hier met Nederland. Het wordt steeds makkelijker om mee om te gaan! Buiten dit alles mis ik iedereen stiekem nog wel heel erg… Vooral als ik zie dat mijn vrienden en vriendinnen een verjaardag samen hebben, of gewoon lekker afspreken. Ik mis ook dingen en personen waarvan ik nooit verwacht had dat ik die zou missen, of in ieder geval niet zo veel. Als je weg bent van huis besef je pas wat je achterlaat. Dingen waar je niet zonder kan, en mensen die je niet wilt vergeten. Maar zoals ik al zei, ik ben zo weer terug en kan alle tijd met mijn vrienden dan weer inhalen! Ik dit jaar doe ik dingen waarvoor ik nooit meer een tweede kans krijg.

Liefs,

Lotte

Van homecoming tot festivals en games

Het is weer tijd voor een nieuw blogbericht, aangezien ik al twee weken niet geschreven heb…. Oeps.

In de afgelopen weken is er aardig wat gebeurd. Verkleden op school (ja serieus), mijn eerste Amerikaanse voetbalwedstrijd, baseball wedstrijd… In ieder geval, veel!

Om te beginnen het verkleden op school, want ja het was spirit week! In deze week heeft iedere dag een thema qua kleding, allemaal voor home coming. Maandag was het lazy day, en er kwamen zoveel mensen in hun pyjama naar school. Ik heb een heleboel verschillende onesies en pantoffels gezien! Maandag avond werden de koning en koningin voor de home coming dance gekroond. Er was een hele routine met een glow in the dark docenten dans, een dans voor de mogelijke koninginnen en koningen etc. Super leuk!

Dinsdag was het tie dye day, dan draag je zo’n t-shirt met verschillende gekleurde vlekken. Woensdag was het twins day, en donderdag… de dag waarop iedereen wachtte. Battle of the classes! Niet iedere school doet dit, dus niet iedereen zal het kennen. Op deze dag doe je de kleuren van jouw klas aan (seniors waren zwart en goud). De laatste twee schooluren zijn er verschillende battles tussen de klassen, kinderen geven zich hiervoor op. En natuurlijk wonnen de seniors!

Vrijdag was het thema purple and white, aangezien onze school kleuren paars en wit zijn. Buiten dit thema was die avond ook de home coming football game. Ik snapte er niet heel veel van, maar gelukkig wist een vriendin van mij alle regels zodat we het allemaal een beetje bij konden houden. Na de game was er nog de home coming dance. Ik ben zelf niet gegaan, aangezien heel veel seniors (en juniors) niet gingen. Ik vond het echt super jammer dat de home coming dance zo anders was bij ons. Als ik foto’s van mijn vriendinnen die ook naar Amerika gingen zie, worden ze uitgevraagd met bloemen, ballonnen en andere leuke dingen! Home coming is hier niet zo’n “big deal”.

Afgelopen weekend was ook ontzettend druk! Zaterdag was er een event: Renaissance festival. Het is het grootste en bekendste middeleeuwse festival rond de staten van Minnesota. Je zou denken “Wat moet je daar nu weer” maar het was ontzettend gaaf! Zoals de meesten wel weten kijk in de show Once Upon A Time (zeg maar gerust verslaafd zijn). Dit is in hetzelfde thema, en ik kon het dus niet laten om de jurk van Belle aan te doen ;). Aangezien heel veen mensen verkleed waren. Het is een heel dorp gemaakt voor alleen dit festival, en alles is handgemaakt. Zowel het eten als de spullen die je kunt kopen. Daarnaast zijn er ook shows die je kunt bekijken, het was super gaaf!

Zondag keek ik mijn eerste baseball game van the Twins! We kregen gratis kaartjes van Ayusa. Er waren ook een paar andere Nederlandse meiden die met Travel Active zijn gekomen, en daar heb ik nog even mee gepraat. Dat was misschien wel het aller leukste, Nederlands praten buiten Skype en Facetime!

Verder gaat het op school goed! Algebra is het enige vak waar ik een beetje moeite mee heb, en dat gaat steeds beter. Ik praat elke dag met meer mensen, en heb elke dag iets meer plezier! Ik vind het nog steeds moeilijk dat mijn Nederlandse vriendinnen zo ver weg zijn… Ik was gewend om lekker af te spreken wanneer we zin hadden, ijsje na school halen? Natuurlijk! Hier spreken vriendinnen veel minder met elkaar af, en als ze afspreken gaan ze niet naar elkaars huis maar plannen ze een activiteit. Ik mis het fietsen naar school super erg. Geloof me, wees blij met je fiets! In Amerika zijn alle afstanden te groot om te lopen, en een veilige weg om te fietsen is er op veel plekken niet echt. Aangezien ik ook niet mag autorijden hangt alles af van de schoolbus en mijn gastouders. Vriendinnen bieden vaak aan om je op te halen en weer terug te brengen, maar het is toch wel moeilijk om het altijd weer te vragen.

Oke, het is een beetje een lang bericht maar er zullen vast wel mensen zijn die dat niet erg vinden haha.

Liefs,

Lotte

18 jaar (en al twee maanden hier)!!

Hoera!

Afgelopen zaterdag was het feest, waarom? Ik werd 18! Middernacht (voor mij) ging ik met mijn ouders facetimen terwijl ik hun cadeau uitpakte. Ik kreeg zoveel pakketjes binnen! Van mijn moeder, Dennis, Pieter-Kliff en Sanne een doos. Van mijn vader, Patricia, Monique, Jur en Gino een pakketje… Van Bethany, Mary en Noëlle super lieve pakketjes en berichtjes. Van Kees en Umut deel één (schijnbaar en deel twee onderweg?). Zelfs ome Theo en tante Siepie! Van opa en oma een lieve kaart… En ook van Lesley en Fred! Ik ontving zelfs verschillende filmpjes van vriendinnen!

Een paar dagen geleden kreeg ik zelfs nog een onverwachts pakketje van de beste turngirls ooit! Ik kon niet stoppen met lachen toen ik het lieve fotoalbum zag (en al de snoepjes natuurlijk haha).

Er zijn zelfs nog twee pakketjes onderweg! Ook kreeg ik kaarten van de familie van mijn gastgezin, ze zeiden dat ik echt bij de familie hoorde en dat voelde echt super goed.

Mijn gastouders hadden ook een aantal super leuke cadeaus voor mij gekocht, en dat niet alleen. Ze hadden een verrassing, en ik mocht het pas weten als we er bijna waren. Waar we heen gingen was voor mij de beste plek ooit, een musical! We gingen naar Mary Poppins in een dinner theatre. Dat betekent dat je daar warm luncht en de musical bij bewoont. Ik heb de dag van mijn leven gehad! Mijn gastmoeder had zelfs cheese cake voor me gemaakt, en een uitgebreid ontbijt met een soort wentelteefjes.

Ondanks de leuke dingen, was het toch wel heel erg raar. Waar waren mijn eigen papa en mama? Al mijn vrienden en de rest van de familie? Niet bij mij. Het gaf een heel raar gevoel, aangezien 18 hier niet wordt gezien als een hele bijzondere leeftijd, terwijl we er in Nederland heel anders over denken. Het maakte me een beetje verdrietig, om niet in Nederland te zijn op mijn verjaardag. Maar toch was iedereen een beetje bij me, alle lieve berichtjes die ik kreeg via de post, Facebook, Instagram, WhatsApp enzovoorts betekende echt heel veel voor me!

Misschien was één van de beste cadeaus wel iets heel anders. Ik kreeg een kaartje van een vriendin van school, ze heet Karen. Ze nodigde me uit om samen sushi te eten. Ik voelde me zo speciaal! Ik ben blij dat ik haar heb ontmoet!

Hoe is het nu? Het heeft z’n ups en downs. De ene dag vind ik school ontzettend leuk en kan ik niet wachten om weer te gaan. De andere dag blijf ik liever in bed liggen, aftellen dat ik weer naar huis mag. Er wordt me wel is gevraagd of ik spijt heb. Er zijn wel is dagen dat ik weer even na moet denken waarom ik dit zo graag wilde, en dat ik liever in één keer naar huis vlieg. Maar ik zit hier nu nog maar twee maanden, dus er staat nog veel voor me te wachten! Ik ben absoluut niet van plan om naar huis te gaan, en kan niet wachten tot het turn en golf seizoen begint. :)

Liefs,

Lotte

Senior pictures en meer :)

Hee iedereen!

Ik heb al een tijdje niet geschreven… dus het werd weer tijd! :)

In de tijd dat ik op school heb gezeten, zijn er twee nieuwe exchange students bij gekomen. Uit Duitsland en Boliva. Afgelopen week ben ik uit eten geweest samen met hen, de andere exchange student uit Duitsland, en drie American friends. Het was de eerste keer dat ik buiten school echt iets met vrienden deed, en het was super leuk! We aten bij Perkins, die staan bekend om hun ontbijt. Dus hee, waarom geen pannenkoeken nemen? In Nederland is dat toch normaal als avondeten, en natuurlijk deed de rest gewoon mee met pannenkoeken eten!

Vorig weekend was het Labor weekend, en natuurlijk gingen wij naar het lake house voor een paar dagen. Daar heb ik een parade gezien voor een oogstfeest, met mijn gastzusjes op de tube gezeten en senior pictures gemaakt! Kinderen in hun senior jaar maken speciale foto’s voor hun laatste highschool jaar. Mijn gastmoeder heeft ze gemaakt, en ze zien er super professioneel uit! Ik ben er super blij mee, en dit zijn er een paar:

Deze zaterdag gingen we naar de verjaardag van een host familielid, het nichtje van mijn gastgezin werd twee! We hebben super veel leuke spelletjes gedaan, een picknick gehouden en nog veel meer leuks. De ouders van het meisje Arya (de broer van mijn gastvader en zijn vrouw) hadden zelfs een taart voor mijn verjaardag gemaakt! Ze wonen in een andere staat (Iowa), dus kunnen ze me niet zien op mijn verjaardag zelf omdat het best ver weg is. Daarom hadden ze de taart alvast voor mij gemaakt en hij was super lekker!

Vandaag heb ik met papa, Kees en Umut, en zelfs mijn opa gefacetimed! Dat was echt ontzettend leuk. :)

Verder heb ik niet zoveel gedaan, later in de dag werd ik verkouden en dat is zo gebleven… Hopelijk gaat het morgen weer beter!

Liefs,

Lotte

Eerste schoolweek en Ayusa poolparty

Hee hee,

De eerste schoolweek zit erop, en we zijn alweer aan de tweede begonnen! Het was leuk, maar ook een beetje moelijk om zomaar in een nieuwe school binnen te komen als iedereen al vrienden heeft. Gelukkig heb ik nu een groepje meiden waar ik mee om ga, en die mij ook voor dingen mee vragen zoals lunch!

De regels hier op school zijn heel anders dan de regels die ik gewend ben... Geen tas mee in de klas, geen water mee in de klas en je mobiel mag alleen buiten het gebouw gebruikt worden. Je moet bijvoorbeeld ook een gangpas mee nemen als je uit de les wil om naar het toilet, of je kluisje te gaan. Ook huiswerk gaat hier heel anders, je moet al je huiswerk inleveren en hier krijg je dan punten voor. Huiswerk niet af? Geen punten. Ook zit je met gemengde leeftijden in je klas. Met interior design zijn de oudsten 18 en de jongsten 14.

Het was allemaal zo nieuw, dat ik thuis heel erg miste. Ik miste mijn vrienden en vriendinnen in Nederland, mijn ouders en de gewoontes. Zoals tussenuren op school, fietsen naar school (geloof me, dit mis je als je in een ander land zit) en gewoon overal je tas mee naartoe kunnen nemen. Het gaat nu al wel beter! in praat steeds meer met mensen uit mijn klassen, en het geen tassen en water idee raakt gewend.

Wat ik heb opgemerkt aan school:

- mensen dragen hier crocks of badslippers met sokken erin en nee dit is geen grap

- IEDEREEN draagt strakke yoga broeken, of hardloopbroeken naar school

- Ja, ik heb ook halve pyjama's met een soort pantoffels gezien

Nee, ik ben niet van plan mijn kleding stijl te veranderen in de bovenstaande opties hahaha

Afgelopen zondag hadden we een Ayusa bijeenkomst, Ayusa is de Amerikaanse partner van Travel Active. We gingen naar het huis van een andere exchange student met dezelfde begeleider. In totaal waren we met een meisje uit Duitsland, een meisje uit Italië, een jongen uit Egypte en nog een jongen (geen idee waarvan). Er miste nog twee anderen kinderen, maar die konden niet komen. We hebben gezwommen in het zwembad, een barbecue gehouden en een gesprek met onze begeleider gehad! Eigenlijk wisten we alles al waar mijn begeleider het over had, dus daarom ging ze wat sneller door de presentatie heen.

Mijn begeleider vertelde dat ze altijd mijn blog met google translate leest, als ik het op Facebook zet. Dat vond ik echt suuuper lief! Thanks for everything Joey!

Aankomende vrijdag zijn we vrij van school, en de maandag erop ook. En sinds het vandaag 1 september is.... ben ik over een paar weekjes al 18!

Liefs,

Lotte :)

Ik heb het overleefd

Gisteren was dan de echte eerste schooldag, nerveus? Heel erg... Maar de titel zegt het al, ik leef nog ;)

Het begon allemaal met de busrit, het duurde een half uur omdat we vaak moesten stoppen bij andere huizen. Toen we bij school aankwamen was ik alweer vergeten waar mijn kluisje was (handig Lotte). Gelukkig werd ik geholpen door een meisje van de introductiedag! Daarna ben ik meteen naar haar vriendengroepje gegaan voordat de lessen begonnen.

Eigenlijk hadden we niet veel gedaan, iedere les had een lange introductie en verder werd er in elke klas gewoon weer gevraagd hoe je mijn naam kon uitspreken haha.

In de lunchpauze heb ik met hetzelfde groepje vriendinnen ergens in New Ulm gegeten, en daarna had ik samen met hen koor.

Vandaag was dan mijn tweede dag, en het ging allemaal een stuk beter! Ik kon in ieder geval mijn kluis vinden en docenten zeiden geen Lottie meer. In de pauze ben ik met één van de meiden (Mattea) mee naar huis geweest om daar te lunchen. En ja ik neem gewoon lekker brood mee naar school :)

Het plan was om als herfst sport te cheerleaden, maar er is geen coach gevonden dus er is geen cheerleaden... Omdat ik geen andere sport wilde doen ben ik maar weer begonnen met hardlopen, om toch nog een beetje te sporten voor gymnastics begint!

Liefs,

Lotte

Van attractiepark tot school

Hee iedereen!

Dit is mijn laatste week voordat school begint, en de week is al bijna om...

Vorige week zaterdag zijn we naar het attractiepark Valley Fair geweest. Het was ontzettend leuk, maar toch blijven walibi (en natuurlijk Disneyland...) leuker haha. We waren gestopt bij Jim's Applebarn voordat we bij Valleyfair waren. Deze winkel staat bekend om verschillende appels die je kunt proeven, en als de grootste snoepwinkel van de VS. We wilden net weg gaan tot ik een molen zag staan en stiekem even wilde kijken. En ja hoor, het was een mega hoek met allemaal Nederlands snoep! Ik kon het natuurlijk niet allemaal laten liggen ;).

Afgelopen zondag ben ik hier voor het eerst naar de kerk geweest. Het was een hele andere kerk dan de katholieke en protestantse kerken die wij kennen, de zaal leek ook meer op een auditorium door het grote podium. De helft van de tijd werd er live muziek gespeeld, en de andere helft werd een verhaal verteld. Het was leuk om dit een keer mee te maken, maar het verhaal was af en toe een beetje verwarrend. Dat komt waarschijnlijk omdat ik aan het einde van kerk thema een keer mee ging, waardoor ik het hele begin (alle andere diensten) gemist heb.

Na de kerk zijn we meteen door gegaan naar het winkelcentrum van Mankato waar we de laatste schoolspullen kochten.

Maandag was de leukste dag van de hele week, want ik ging golfen met mijn vriendin Brooke! Ik heb de hele zomer niet gegolfd en het ging nog aardig goed. Jammer genoeg zit ze niet op dezelfde school, dus zal ik haar niet zoveel zien...

Verder ben ik woensdag voor het eerst op school geweest voor een introductie van nieuwe studenten. Ja, de kluisjes zijn echt zo groot op school. Soms zie je twee kluisjes op elkaar, op deze school is het één lange. Ik heb een paar seniors ontmoet, en ze waren super aardig! Ze hebben me voorgesteld aan docenten die ik heb, en ze lieten me de rest van de school zien.

Helaas zag ik dat er geen digital art maar drawing and painting op mijn rooster stond. Ik kon dit wel veranderen, maar dan moest ik creative writing uit mijn rooster halen. Dus heb ik ervoor gekozen om drawing and painting in te ruilen voor international food. Hier leer je over eten over de hele wereld, en dit is ook handig voor als ik besluit om naar de hogere hotelschool in Maastricht te gaan i.p.v. Codarts musical Rotterdam.

Ik ben ontzettend zenuwachtig voor maandag, maar heb er ook veel zin in!

Liefs,

Lotte